судя по бронещиткам, которые давали ажно 50 единиц этого бонуса - это либо миф,
либо во всём виноват гаечный ключ Ильи.

при этом по приоритетам в бонусах от умелок он стоит на первом месте.

работает ли он вообще?

Сайгасет или глобосет за бонус крепкого орешка могут и загрызть.
Против Джокера этот бонус был не особо востребован;)

я вообще из всех предметов только глушитель, бинокль, дефибрилятор и костюм
одевал) ни щитки, ни щит мне не понадобились

работает.